早在1942年，现代经济学发展和变革之父，哈佛商学院教授约瑟夫·A·熊彼得（Joseph Alois Schumpter）就在其著作《资本主义、社会主义和民主》（Capitalism, Socialism, and Democracy）一书中提出“创造性的毁灭”理论，其核心就是西方经济制度正以更有效的产品和服务摧毁、替代陈旧的、效率低下的产品和服务。企业管理畅销书《执行》与《增长力》的作者博西迪（Larry Bossidy）和查兰（Ram Charan）也于2004年提出：“勇于应变”是最重要的企业管理能力。
作为现代企业业务系统的支撑，企业信息管理和分析的工具，企业应用软件也面临着变化所带来的挑战，具体可归类为以下三方面：

1. 技术变革及其挑战。典型的例子有：每十年左右就诞生一门新的主流编程语言；Java系统每18个月发布一个新版本；微软企业应用平台的主要产品每2年一次重大升级；来自开源社区不断的创新和突破：从颠覆Java“官方”企业平台的Spring和Hibernate，到影响.NET平台应用开发的NHibernate，到企业应用开发的第三股力量Ruby on Rails。一方面，企业应用应当持续利用新技术带来的优势和便利；而另一方面，业务系统的生命周期又远远超过技术变革的周期。如何解决这一对矛盾，是现代企业应用必须面对的一个现实问题。
2. 业务发展及其挑战。业务的发展和变化是企业发展、创新的必然，而业务的发展、变化必然对企业系统提出新的需求。如何容纳这些不断变化的需求是现代企业应用的核心问题。
3. 政策等其他变化带来的挑战。除了上述两方面主要的变化，政策、法规、组织结构变化等非技术和业务因素都会对企业应用提出变更的要求和挑战，它们同样是不可忽视的问题。